Thomas Müller, el llegador bávaro

Se llama Thomas Müller y es una de la pocas buenas noticias que deja el Bayern en la actual temporada. No anda bien el equipo de Louis Van Gaal, octavo en la Bundesliga, al que despidieron con una sonora bronca sus aficionados en el último partido ante el Colonia de Lukas Podolski. El empate sin goles retrató a un equipo vulgar, al que sólo salvan los chispazos de Ribery y Robben (ambos lesionados de nuevo) y las magníficas prestaciones del propio Thomas Müller, el último producto de la cantera del equipo bávaro.

No es el Bayern poderoso que acorralaba a los rivales en su campo, le faltan jugadores, talento, un organizador que le de sentido al juego y el orgullo que siempre tuvo para ganar partidos imposibles. Ni siquiera los fichajes de este curso: el mediocentro ucraniano Tymoschuk, competitivo y bueno defensivamente, pero discreto en la transición del juego; los zurdos Pranjic y Braahfeid, que entran y salen del once sin acabar de definir quién es el titular en el lateral izquierdo; la voluntad del dinámico Olic y un pegador contrastado como Mario Gómez han mejorado al equipo bávaro esta campaña. Equipo sin gracia cuyo rendimiento está en claro declive. Le sacó los colores el animoso Mainz 05 y le ha vuelto a avisar el Colonia en el Allianze Arena. Hasta Schweinsteiger, el prototipo de jugador alemán por excelencia, no acepta llevar el peso del juego porque tampoco es un organizador y se ha diluido en los últimos tiempos. Muchos errores individuales en defensa, lentitud para elaborar el juego en los ataques estáticos cuando el rival se repliega con disciplina y los contragolpes tirados por Ribery y Robben como única arma para sorprender, condenan al Bayern en este inicio de temporada.

Por otra parte, al equipo de Bavaria le está costando sacar valores de la base donde siempre han invertido millones de marcos. Andreas Ottl y Cristian Lell habían sido los últimos en subir el peldaño que separa el filial del primer equipo. Ambos son jugadores complementarios que acabarán buscando su futuro lejos de Munich. Sin contar a Toni Kroos, la gran esperanza bávara, ahora cedido y culmianando su proceso de formación en el líder Leverkusen. Con Thomas Müller también han subido desde el filial esta temporada a Holger Badstuber, un central correcto de 20 años y 1,90 de altura, con buena planta, aunque no es rápido y acusa problemas cuando se desplaza a los costados. Si lo ha jugado todo es por la lesión de Martín Demichelis en un tobillo y la falta de confianza en el brasileño Breno. Sin duda, Müller parece el mejor de la última hornada.

La aparición de Thomas Müller no es casual, la pasada temporada la vivió a caballo entre el Bayern II (el filial) y el primer equipo. Con Klinsmann jugó cuatro partidos de Bundesliga y tuvo unos minutos para demostrar su facilidad para pisar el área rival y marcar un gol en aquel 7 a 1 al Sporting de Lisboa en la Champions. No estaba el Bayern para experimentar con nuevos valores y regresó al filial. Sin embargo, en la pretemporada todo cambió y se ganó un puesto en el once.

Sus características son las de el llegador de siempre: no está, pero aparece para ocupar el espacio cerca del área. Y su aportación le están salvando al Bayern de más de un problema. Es la clase de centrocampista que irrumpe para dar una asistencia de gol o acabar la jugada. Se mete entre líneas y entra en juego. No parece cerca de la zona de influencia, pero acaba apareciendo. Lo que fue Fernando en el Valencia en su momento, Bakero en el Barça de Cruyff, Ballack en el Chelsea o Kuyt en su última época del Feyenoord. En el filial jugaba como delantero y firmaba entre 15 y 18 goles por temporada, aunque, en el primer equipo, Van Gaal lo utiliza en otras funciones aprovechando su versatilidad. Ante el Colonia, en la última jornada, jugó por delante de Ottl, mediocentro en ese partido, escorado a la derecha y teniendo a su izquierda a Schweinsteiger. Sin embargo, en Hamburgo lo hizo por detrás de Olic, como segundo delantero, con la 'dupla' Ribery-Robben a sus costados. Y tres semanas antes, frente al Nuremberg, en la sexta jornada, había comenzado escorado a la izquierda teniendo a Olic y Mario Gómez por delante. Es decir, que de tres cuartos de campo en adelante puede jugar donde le pongan.

En cualquier posición anuncia lo que es: un llegador con potencia que aprovecha su demoledor remate desde lejos. Ambidiestro, eficaz, con evergadura, facilidad para encontrar espacios y mucha participación en el juego, los próximos meses serán decisivos para definirse y conocer el papel real que juega en el Bayern de la actual temporada. Lo normal, es que mantenga el nivel de juego que ha mostrado hasta la fecha. Además de minutos, presenta buenos números: dos goles (los dos ante el Dortmund en el Westfalenstadion la tarde del 1-5 cuando no fue titular y entró tras el descanso por Altintop) y dos asistencias. Remate desde dentro del área recogiendo un rechaze en el primero y zapatazo seco desde la frontal con la derecha en el segundo. Goles que confirman su mejor característica. No será fácil volver a verle jugando en el Bayern de delantero puro, acabará asentándose como un segundo punta o, incluso, jugando unos metros más atrás.

De mi archivo: Playfair Football Annual 1948-49

Los Extra Liga o las Guías son una obra de consulta y colección que causan furor en España cada inicio de temporada. En nuestro país, su publicación es relativamente reciente. Me quedó con la que edita mi querido Don Balón. Sin embargo, en Inglaterra son casi tan antiguos como el propio fútbol. Hace unos años compre uno de los más interesantes: Playfair Football Annual de la temporada 1948-49. Son 144 páginas de información que recogen todo lo necesario para seguir la temporada en un formato casi de bolsillo. No faltan las fotos de todas las plantillas desde la Primera División a la Tercera, tanto de Inglaterra como de Escocia, los resultados y clasificaciones de la campaña anterior y los goleadores de cada equipo y el calendario de la temporada. Además de los resultados de la FA Cup.

La página 96 está dedicada a los traspasos más caros de la historia, que encabeza Len Shackleton del Sunderland al Newcastle por 20.050 libras. La 95 y 96 recoge los récord de afluencia a un estadio, mientras que las páginas centrales recoge las fotos de los campeones de la temporada anterior.

Interesante, la presentación de Stanley Matthews en las páginas 2 y 3. Sin olvidar, el resumen del Torneo Británico de selecciones nacionales de la temporada anterior en las páginas 13 y 14, que ganó Inglaterra por delante de Gales, Irlanda y Escocia.

El mercado se mueve: Pista francesa para el Inter

Moussa Sissoko sigue creciendo en el Toulousse

Que el Inter está buscando un centrocampista en el mercado ya no es una novedad. Vieira se apaga, a Muntari lo discute la grada y Mourinho quiere un volante de peso. La pista lleva a Francia, uno de los campeonatos con mejores centrocampistas en la actualidad. Los técnicos interistas viajan y escrutan futbolistas. Encima de la mesa tienen informes de tres jugadores: Alou Diarra, Jeremy Toulalan y Moussa Sissoko con características muy distintas y perfiles muy diferentes. Sea cual sea la elección, acertarán, aunque antes tendrán que definir el tipo de centrocampista que están buscando.

Alou Diarra del Burdeos fue con Gorcouff una de las claves del campeonato que ganó su equipo la pasada temporada. Mediocentro de posición puro con grandes conceptos defensivos y un despliegue físico notable. Parece un fichaje de rendimiento seguro, porque es un jugador contrastado, que tiene 28 años, asegura fortaleza en el juego aéreo con 1,90, es duro e impone su físico. En contra, una duda, ha pasado por tres grandes: Bayern, Liverpool y Lyon y no destacó en ninguno de los tres. Un caso raro, porque en el Lens y el Burdeos ha ofrecido un rendimiento notable.

El segundo nombre es el de Jeremy Toulalan del Lyon. Buen futbolista, completo, 29 veces internacional, mediocentro mixto de quite y creación. Menos defensivo que Alou Diarra, porque quizás no es un '6' puro, pero tiene más fútbol y mejor pasador. Un segundo centrocampista para dar pausa el centro del campo. En la versión más ofensiva de Claude Puel juega en el medio de la línea de tres con el bosnio Pjanic a su derecha y el sueco Kallstron a la izquierda. O formando pareja con Makoun en la otra opción que maneja su técnico. Se hizo futbolista en el Nantes y ha rendido a la perfección en el Lyon. Es bueno técnicamente y si hay que meter la pierna la mete. Su buena concepción e interpretación del juego le ha llevado a jugar en alguna ocasión incrustado en la defensa. Así jugó ante el Debrecen en Budapest formado pareja con Cris.

El tercer jugador al que han estado siguiendo las últimas semanas es Moussa Sissoko, el fenomenal centrocampista del Toulousse.Uno de los centrocampistas que más ha progresado en Europa. Sus características son distintas a las de Alou Diarra y Toulalan, ya que se está conviertiendo en un llegador desde la segunda línea. Ha adelantado su posición para colocarse escorado a la derecha o, incluso, juega por detrás del estupendo goleador Gignac. De Sisssoko impresiona su fuerza descomunal y una zancada poderosa que le permite ir superando a los defensas que se cruzan en su camino. Además, con sus piernas largas llega a casi todos los balones.

Si buscan un recambio natural para Patrick Vieira, el elegido debe ser Alou Diarra; si por el contrario su objetivo es un centrocampista que tenga toque y brío deberían fichar a Jeremy Toulalan; por último la opción Moussa Sissoko sería adecuada si buscan una opción de futuro, tiene 20 años, y un futbolista con recorrido para ser la espalda de Diego Milito y Eto'o repartiéndose los minutos con Wesley Sjneider o ocupar el lugar de Muntari, al que Mourinho ha utilizado en ocasiones a la derecha en el trivote del mediocampo.

El Leverkusen de Juup Heynckes

Juup Heynckes andaba buscando un equipo a su medida desde que le invitaron a salir del Real Madrid al final de la temporada 1997-98. Ni Benfica ni Schalke 04 ni media temporada en el Bayern, en la que sustituyó a Jürgen Klinsmann, le sirvieron para relanzar su carrera. En junio pasado, casi al mismo tiempo, el Bayern contrató a Luis Van Gaal y Heynckes recibió una llamada del Bayer Leverkusen. No se lo pensó. Buena plantilla y mucha ilusión en la multinacional farmaceútica por reverdecer antiguos éxitos. Y un buen lugar para recuperar el crédito perdido para el técnico. No se equivocó.

El Leverkusen es el actual líder de la Bundesliga. Sin muchos refuerzos, pero bien tirados desde los despachos para mejorar la plantilla este verano. Los tres fichajes están rindiendo desde el principio y se han convertido en titulares: Sammi Hyypia (36 años) llegó desde Liverpool, el lateral derecho Daniel Schwaab desde el recién ascendido Friburgo y el espigado Eren Derdiyok, que ya había firmado muchos goles en el Basilea suizo. Aunque, lo mejor no fueron los refuerzos, sino mantener en el bloque a Adler, Friedrich, Rolfes, Barnetta, Kroos y al goleador Kiesling. El cuarto refuerzo es el mediocentro sub'20 Lars Bender, apuesta de futuro que creció en el Munich 1860 junto a su hermano gemelo Sven Bender y que cubrirá las espaldas al capitán Simon Rolfes durante la temporada..

Los réditos que le está ofreciendo a Heynckes su apuesta por un sistema basado en el 4-2-2-2, con alguna pequeña variante en las bandas, están siendo fantásticos: seis partidos ganados y dos empatados en las ocho primeras jornadas de la Bundesliga. Y lo que es mejor: ya suma 18 goles a favor por tan sólo tres en contra. Líder en su Liga, la próxima jornada (17 de octubre) cuando visite al Hamburgo, segundo a un punto de la cabeza, y el 21 de noviembre cuando viaje a Munich para enfrentarse la Bayern mostrará si es un verdadero candidato al título.

El bloque de Keynckes nace en René Adler es el portero del Leverkusen y de Alemania. Un meta de magníficas condiciones técnicas como ha demostrado a su paso por todas las categorías inferiores. Su mejor cualidad es la agilidad debajo de los palos. Es capaz de sacar balones donde no llegarían otros. Su déficit está en las salidas, pero mejorará. Con Manuel Neuer (Schalke 04), el que más futuro tiene en la selección. Muy por encima de Robert Enke (Hannover 96) y el irregular Tim Wisse (Weder Bremen).

La línea de cuatro en defensa ha sufrido modificaciones. A Karin Haggui (11 partidos titular la pasada campaña) lo traspasaron al Hannover 96 y Henrique (27 encuentros en total), sin sitio en el Barcelona, enfiló Santander para iniciar una nueva cesión. Se mantienen Manuel Friedrich, insustituible en el eje de la zaga desde que llegó hace tres campañas desde el Mainz 05, y el hispano-germano Gonzalo Castro, al que Heynckes ha utilizado en los dos perfiles. En el izquierdo desde la lesión de Michal Kadlec. Diestro, ofensivo, interior derecho en algunos momentos, pudo jugar con España por su origen, aunque se siente alemán y prefirió atender la llamada de la 'Mannschaft'. Los nuevos son Daniel Schwaab, un lateral derecho de 21 años con una gran presencia física que ayudó al Friburgo a recuperar la máxima categoría la pasada campaña. Habitual en las selecciones inferiores, más defensivo que ofensivo, Schwaarb permite equilibrar la defensa por sus caraterísticas. La otra novedad es Sammi Hyypia. Al finlandés, tras diez años en Anfield, le dijeron que se buscara equipo y lo encontró. Mantiene sus valores en el dominio del juego y acusa una evidente falta de velocidad, pero lo suple con oficio y la ayuda de Simon Rolfes y Arturo Vidal, los dos mediocentros que se meten entre los dos centrales para echar una mano. Será titular hasta que le aguante el físico y las lesiones. Para cuando llegue ese momento está preparado Stefan Reinartz, un central de 20 años de la cantera que debe de mostrar las excelentes condiciones que apunta. El otro recambio es el veterano ghanés Adu Sarpei, un comodín que tuvo cierto nivel hace años cuando defendia al Wolsfburgo y que puede jugar en las dos bandas. Su potencia y dinamismo está fuera de duda, aunque le falta precisión y calidad individual para ser titular en el actual Leverkusen. La mala noticia en la defensa es la lesión del checo Michal Kadlec, un excelente lateral zurdo (también puede jugar de marcador central) que fue titular en la cuatro primeras jornadas. Su equipo echará en falta su potencia para subir por el costado izquierdo y sus buenos conceptos defensivos. Se espera que regrese al equipo a finales de octubre.

Y, a partir de ahí, empiezan las parejas. La primera la forman el polivalente chileno Arturo Vidal y el capitán Simon Rolfes. El centro del campo es una de las líneas más interesantes del nuevo Leverkusen. Pareja buena por sus características complementarias. Rolfes es el eje sobre el que gira el juego de su equipo desde hace cinco temporadas. Contiene, quita, se mete entre los centrales, auxilia a las dos bandas, oxigena el juego y llega con potencia al área rival (cuatro goles en ocho partidos). Ahora está en el mejor momento de su carrera y lo normal es que sea el '6' de Joachin Low en el Mundial de Sudáfrica. Un mediocentro al estilo del Carsten Ramelow que hace unos años dominaba el centro del campo en el mismo Leverkusen con Michael Ballack a su lado dirigiendo la orquesta. Rolfes iguala a Ramelow en despliegue y lo mejora en algunos aspectos ofensivos. Arturo Vidal es otro tipo de jugador. Versátil (lo he visto jugar de lateral derecho, central derecho en la selección chilena, mediocentro, mediapunta y hasta segundo punta, con un carácter fuerte que le ha costado más de un disgusto, pero competitivo y ganador. Volante para Heynckes con buen juego aéreo, buen desplazamiento del balón, buena técnica, visión para descubrir la línea de pase, especialista a balón parado y arrojo en el juego.

La segunda pareja, en la tercera línea del equipo, la forman Renato Augusto y el suizo Tranquillo Barnetta. El brasileño, al que le costó adaptarse al fútbol europeo, no es un jugador de banda. En el Fluminense jugaba de mediapunta con libertad para hacer y dehacer, con metros para inventar y recursos para resolver. Con Renato Augusto en el once, Barnetta, que es diestro, se escora a la izquierda. El helvético es un interior al que le gusta desbordar, llegar con un regate y sacar un centro. Si juega a la izquierda busca la diagonal. En otras ocasiones ha jugado otra pareja interesante y que está formada por el propio Barnetta, que entonces recupera el perfil diestro, y Toni Kroos, cedido por el Bayern, una de las grandes esperanzas alemanas, que tampoco es un jugador de banda y todo lo hace por dentro. Mediapunta de nacimiento, llegador con estilo, dinámico en el juego y con un potencial enorme por desarrollar todavía porque sólo tiene 19 años, puede ser su temporada. Al jugar por dentro, la banda izquierda queda para las internadas de Gonzalo Castro.

La pareja de ataque también es interesante: la forman Stefan Kießling y Eren Derdiyork. Parecidos en muchas cosas y, sin embargo, complementarios. Atacantes altos (los dos miden 1,91), de choque, dominadores del juego aéreo y buenos movimientos dentro del área. Desmarque y pegada. Balón aéreo y remate. Kießling está en racha desde que comenzó la temporada y ya suma 6 goles en 8 partidos, mientras que Derdiyok ha anotado 4 en los 7 encuentros que ha jugado. El primer recambio para el ataque, en espera de la recuperación de Helmes, es el griego Fannis Gekas, un delantero de perfil bajo, que ha perdido gran parte del protagonismo y la velocidad que tuvo en los últimos metros hace cinco temporadas en el Bochum y apenas jugó en el Portsmouth. Y la gran esperanza rojinegra es el fortísimo Richard Sukuta-Pasu, el '9' de Alemania en el Mundial sub-20 que se está disputando en Egipto y en cuya convocatoria también está el centrocampista de corte defensivo Lars Bender, uno de los prometedores gemelos Bender, el otro es Sven que fichó por el Dortmund. Juup Heynckes todavía tiene otro delantero magnífico en la plantilla, Patrick Helmes, 21 goles y titular indiscutible la temporada pasada, aunque, una inoportuna lesión le tendrá fuera de los terrenos de juego hasta diciembre. Helmes es un delantero rápido para el contragolpe y el desmarque con un gran golpeo con la derecha, que domina el remate en todas las facetas del juego de ataque y luchará por recuperar la titularidad cuando la Bundesliga regrese del parón invernal.

Mis cromos preferidos: el Inter de H.H (1967)

Tras el Mundial del 66, el fútbol en directo se limitaba a los partidos del Madrid en la Copa de Europa. Noches de miércoles inolvidables. Otra vez la música en la conexión a la red de Eurovisión y el milagro de las imágenes en blanco y negro. Sin cromos para pegar ni revistas especializadas, había que esperar al día siguiente para comprar Marca, recortar las alineaciones y las fotos del partido, pegar en la libreta cuadriculada y añadir los comentarios. Descubro al Inter de Helenio Herrera y Luis Suárez y un central que no marca, sino que se limita a barrer todo lo que se pierde cerca de su área: se llama Pichi y es el primer defensa-escoba que recuerdo. No se mucho del catenaccio, pero en impacta la presencia del gigante Faccheti en el lateral izquierdo, la técnica de Mazzola y Corso y la velocidad del brasileño Jair. Pude ver jugar al Inter contra el Madrid en los dos partidos de cuartos de final y los dos los ganó con autoridad. En la ida, en el imponente San Siro (treinta cinco más tarde pisé el césped en la previa de la final del Valencia-Bayern), 1-0 y en la vuelta 0-2 en el Bernabéu. Luego, en Lisboa, el Inter perdería la final ante un Celtic que se lo llevó por delante en la segunda parte. Años más tarde, descubrí que era el gran Inter del presidente Angelo Moratti, el padre de Massimo Moratti y H.H.

Sarti (1): Portero poco atlético que había triunfado en la Fiorentina. No era muy alto. Siempre vestido de negro, siempre tranquilo. Como si no estuviera en el partido, aunque en realidad era todo lo contrario. Nervios de acero y valiente en las salidas. Sobrio, ágil para sacar una mano imposible en la línea de gol. Había pasado la treintena y se le notaba en el físico. Siempre sacaba en largo desde el borde del área. Ya estaba en el Inter que ganó la Copa de Europa al Madrid en Prater vienés tres años antes. Huía de la teatralidad.

Burnich (2): Lateral derecho. Se pegó a Gento como una lapa en los dos partidos. Potente en corto, resistente, no subía tanto por la banda como Faccheti por la izquierda. En el Mundial de México'70 todavía mantenía sus virtudes de defensor. Uno de los primeros defensores polivalentes, ya que podía jugar como lateral de ambos lados o central.

Guarneri (5): Marcador central. Era un centrocampista al que H.H transformó en uno de los mejores centrales de la época. Se complementaba a la perfección con Picchi, con el que formó una de las parejas más fuerte de la historia de los equipos italianos. Había perdido velocidad, aunque mantenía la colocación y el sentido del juego. Vivía su última temporada en el Inter, ya que, tras la derrota en la final de Lisboa ante el Celtic, comenzó una renovación de la plantilla y dejó el club.

Pichi (6): Defensa libre. Una de las claves del equipo. Hombre libre, libero o defensa escoba como se conocía en España. Era el encargado de organizar el sistema defensivo y barrer todo lo que llegaba a su área. Interpretaba a la perfección su labor. Lateral derecho en sus inicios, un día Helenio Herrera lo probó como libero y en esa posición se quedó para siempre. Tácticamente era un portento. Siempre elegía bien. Nunca perdía la posición, tapaba los huecos que dejaban los otros, marcaba la línea y ordenaba.

Facchetti (3): El primer lateral ofensivo que recuerdo. Alto, delgado, fibroso, siempre mirando hacia el campo contrario. Fundamental en el equipo. Se desdoblaba en ataque hasta convertirse en un extremo izquierdo. Llegaba, centraba y regresaba a su posición. Zancada larga y elegante. Un fenómeno. Otro de los adelantados a su tiempo.

Bedin (4): No era un portento técnico, pero suplía sus carencias con el despliegue físico y mucho corazón. Centrocampista defensivo de fuerza, incansable y generoso en el sacrificio. Jugador de club. Había sustituido a Carlo Tagnin, fundamental en la primera Copa de Europa que ganó el Inter en Viena en 1964, y había estado en la conquista de la segunda ante el Benfica en el mismísimo San Siro un años más tarde. Su labor, siempre oscura, era la de marcar a la estrella del mediocampo rival. Todavía se recuerdan sus enfrentamientos con Gianni Rivera en los Milan-Inter. Era lo que en ciclismo se conoce como un gregario.

Jair (7): El toque brasileño del Inter de los sesenta. Extremo derecho puro. Carrera larga y regate hacia dentro. Desbordaba en corto por velocidad y en largo por potencia. Buena técnica y dribling mortífero. El gol que marcó bajo la lluvia en la final de 1964 ante el Benfica (un remate que se coló entre las piernas del portero Costa Pereira) le consagró. En vuelta, en el Bernabéu, jugó el versátil Domenghini, extremo diestro o falso delantero centro de larguísima carrera deportiva al que H.H hizó jugar en la banda contraria sustituyendo a Mario Corso en la ida en San Siro. Jair era un arma para el contragolpe por su velocidad.

Sandro Mazzola (8): Toda la carrera en el Inter. Parecía imposible acercarse al talento de su padre: Valentino Mazzola, que había muerto en la tragedia del Gran Torino en Superga, pero lo consiguió. Delantero moderno, adelantado a su época, con un excelente regate y mucho gol (116 tantos a lo largo de una carrera siempre en el Inter y 22 con la selección). Necesitaba metros para mostrar su juego, arrancaba desde lejos y acababa las jugadas. Factor desequilibrante de un Inter competitivo.

Capellini (9): Tenía la difícil misión de sustituir a Joaquín Peiró, el '9' del Inter en los años dorados. Delantero centro puro, rápido, potente, arrastraba a los centrales para abrir hueco. Buen rematador de cabeza. Técnicamente discreto, pero Helenio Herrera apreciaba su entrega. Frío, combinaba poco, pero tenía resolución. Alternaba la titularidad con pasos por el banquillo. Era parecido a Roberto Bonisegna, el '9' del Inter en años posteriores y de la selección italiana en el Mundial de México'70.

Luis Suárez (10): Con Picchi, una de las claves para entender el Inter de H.H. Uno de los mejores '10' de la historia. Sacrificado en la cobertura y majestuoso en la construcción del juego. Su traspaso millonario del Barcelona al Inter hizo historia. Inteligente, dominaba el juego y el equipo giraba a su alrededor. Jugaba en sesenta metros. Se adaptó a la perfección a un fútbol diferente como el italiano, más táctico y menos ofensivo en esa época, en el que muchos equipos jugaban a no encajar goles. Regista (organizador) con dotes de mando y llegada. Además, tenía un carácter ganador que lo convertía en un jugador competitivo al máximo.

Mario Corso (11): Partía desde la izquierda, pero era mucho más que un extremo zurdo. Solía acabar las jugadas por el centro. Elegante en la carrera y el manejo del balón. Conducción perfecta y técnica depurada. Levantaba la cabeza y colocaba el balón donde quería. Ayudaba a Luis Suárez en la construcción del juego.

Helenio Herrera: Marcó historia en un Inter que se ha pasado décadas buscando un entrenador parecido a H.H. Mourinho se le acerca en algunas cosas. Amaba el protagonismo y ser el centro de atención. Dominaba la escena y acaparaba presión. Entrenó al Barcelona, emigró al Inter llevándose a Luis Suárez y comenzó a construir el Gran Inter de los sesenta. No inventó el 'catenaccio', porque ya estaba inventado años antes, lo adaptó a su idea y creó un estilo. Manejaba el fútbol. Durante la semana calentaba el ambiente y mentalizaba a sus jugadores. Era tan bueno o mas en la concepción táctica como en la piscología adaptada al mundo del fútbol. Adelantado a su tiempo, fue uno de los primeros entrenadores en concentrar a sus futbolistas, controlar la dieta y en espiar a los rivales, algo inexistente hasta ese momento. El primero en participar en fichajes y negociar contratos de jugadores con los directivos.

El United, a la caza de un portero

Akinfeev en acción con el CSKA

El Manchester United se lanza al fichaje de un portero de garantías que sea capaz de relevar a Edwin Van der Saar. El holandés (39 años a final de octubre) acaba contrato el 30 de junio y parece decidido a colgar los guantes. Y sus sucesión no parece asegurada con los guardametas que tiene Alex Ferguson en la plantilla. El titular esta temporada, Ben Foster, intercambia acciones de mérito con errores de consideración que le han costado puntos a su equipo y al polaco Tomasz Kuszczak le falta consistencia para ser el titular en un equipo tan grande. Además, no ha dado el salto de calidad que le intuía cuando en 2007 llegó a Old Trafford procedente del West Bromwich Albion.

Así las cosas, no hay más remedio que salir al mercado y gastar una buena cantidad de libras en un puesto que nunca fue determinante para Ferguson. Y los primeros nombres ya están sobre la mesa. Surge la hipótesis Julio César, casi una utopia a no ser que cambien mucho las cosas de aquí al verano. El brasileño es uno de los mejores del mundo, sino el mejor en la actualidad, y no parece que el Inter lo deje marchar. Ni siquiera por los 22 millones de euros que se barajan. Sería el fichaje ideal, pero hay cosas imposibles que no se consiguen con dinero. Posibilidad remota como la de Iker Casillas, otro nombre que se vincula con el United cada cierto tiempo.

Más factible parece la llegada del portugués Rui Patricio. El meta del Sporting de Lisboa, que viene anunciando su progresión desde hace tiempo. Portero de una gran regularidad, tiene muchos factores a favor: es joven (21 años), aunque ha defendido la portería de los 'leones' en más de 50 ocasiones, tiene experiencia en la Champions, margen para la mejora (sobre todo en los centros cruzados) y condiciones para adptarse sin problemas al fútbol de la Premier. Además de un excelente físico (1,88 de altura) para dominar el área. La agilidad debajo de los palos y una habilidad extrema para parar penaltis son otras de sus virtudes. Acaba contrato en 2013 y tiene una cláusula de rescisión de 20 millones de euros, pero eso no será un problema si el Manchester da un paso adelante. El seguimiento del United a Rui Patricio no es nuevo, la temporada pasada lo estuvieron viendo al mismo tiempo que completaban los informes sobre Sergio Asenjo, entonces en el Valladolid, y, por tanto, conocen sus virtudes y defectos.

Otro nombre es el de Manuel Neuer. Suplente de Rene Adler (Leverkusen) en la selección alemana de Joachin Low, el nombre del portero del Schalke 04 viene sonando con fuerza en el panorama internacional desde hace tres temporadas. Es un portero ágil, de reflejos, valiente en las salidas, bueno en el uno contra uno, físicamente fuerte con su 1,90 y con un gran futuro por delante. Tiene 23 años y parece preparado para grandes retos. Hace dos temporadas, en Oporto, dio un curso en la portería llevando a su equipo a los cuartos de final de la Champions. Acusa algunos problemas puntuales en la concentración (de ahí nacen la mayoría de sus errores), algo en lo que viene trabajando desde hace tiempo con Bernd Dreher, el entrenador de porteros del Schalke 04. Buena colocación, técnicamente correcto y con buen juego con los pies, parece una buena opción. Su contrato finaliza el 30 de junio de 2012.

El tercer nombre es el del ruso Igor Akinfeev del CSKA de Moscú. No es tan alto como Neuer, mide 1,85, pero tiene un físico compacto y técnicamente es uno de los mejores porteros del fútbol europeo. Superada la lesión de rodilla que le apartó de los terrenos de juego en marzo de 2007, el meta nacido en Vidnoye hace 23 años, es indiscutible en su equipo y la selección de Guus Hiddink (ha condenado al banquillo a Malafeev del Zenit) que camina hacia el Mundial de Sudáfrica. Colocación, grandes reflejos y dotes de mando son algunas de sus mejores virtudes. Bueno en la línea de gol por su agilidad y correcto en los balones altos donde ha progresado en las últimas campañas. Portero del perfil de Iker Casilla. El CSKA, que está promocionando en la actualidad a Dzagoev y el serbio Krasic, no contempla su salida y menos a un equipo que es rival del Chelsea de Roman Abramovich en la Premier League, aunque todo es negociable. Si el Manchester United lo ficha, aseguraría la portería para una década. Acaba contrato el 31 de diciembre de 2011. Apuesta segura.

Informe Génova: rival del Valencia en la Europa UEFA League

El segundo rival del Valencia, tras el empate ante el Lille, es Génova. Un equipo competitivo que la pasada temporada se quedó a la puertas de la Champions League tras realizar un gran campaña. Es cierto que ha perdido a sus dos mejores futbolistas: Diego Milito y Thiago Motta, pero se ha reforzado bien y mantiene los automatismos que le llevaron a luchar por el Scudetto. Equipo fuerte, que debe disputar con el los de Mestalla la primera plaza del grupo. Su superioridad ante el Slavia checo quedó patente en la primera jornada.

Lo mejor:

-El Génova es un equipo poco italiano, que intenta jugar al fútbol y especula poco con el resultado. Siempre intentan jugar el balón por tierra, tocando y huyendo de los pelotazos sin sentido.

-Una plantilla muy amplia. Su técnico, Gianpiero Gasperini, tiene donde elegir y hay recambios de todo tipo, ya que tiene dos y, en algunas posiciones, hasta tres jugadores por puesto.

-Es un equipo que parte habitualmente de un sistema definido 3-4-3, aunque puede cambiar durante el algunas fases del partido para pasar a un 4-4-2 o un 4-3-3 sin mayor dificultad.

-Tiene un once definido, los cambios se producen por bajas, sanciones o rotaciones en la UEFA. El puesto de delantero centro es el único que no tiene dueño hasta el momento.

-Conjunto físicamente muy fuerte. Mantiene un ritmo muy alto durante los 90 minutos de juego. Competitivo, agresivo y, además, sabe manejar las situaciones cuando están a favor o en contra.

-La movilidad de los puntas y su profundidad por las bandas dond buscan el dos contra uno.

-Buena interpretación del contragolpe, la pasada campaña sumaron muchos puntos esperando al rival y contragolpeando con criterio. Así abrochaban la mayoría de los partidos.

Lo peor:

-Ha perdido a Diego Milito (24 goles) y Thiago Motta, los dos mejores jugadores de la pasada temporada en la Liga italiana, que fueron traspasados al Inter.

-Tiene muchos problemas en los balones parados. La Juventus le hizo un gol (Trezeguet) y le creó seis ocasiones claras en faltas y córners. Hay un problema de sicronización en los marcajes.

-Siguen lesionados Juric y Jankovic, dos jugadores fundamentales en la pasada campaña, que le daban muchas alternativas.

-Su nivel ha bajado lejos de su estadio en este inicio de temporada. La derrota en Verona ante el Chievo (3-1) fue un aviso. El pasado domingo volvió a caer como visitante, en este caso, ante el Udinese (2-0).

-Gasperini no encuentra al '9'. Ha probado con Floccari, Hernán Crespo y Lucho Figueroa, pero ninguno le acaba de dar lo que busca.

-Llega a Mestalla con muchas bajas: Biava, Rossi y Criscito se unen a las ya conocidas de Juric y Jankovic.

El dato: El presidente del Génova es Enrico Preziosi, presidente y fundador de Giocho Precziosi, líder italiano en el sector juguetero. Su vinculación con el fútbol se inicia en el modesto Sannono del que se hizo cargo en Serie D (categoría interregional) y ascendió a la Serie B (segunda división). Más tarde, compró en Como en plena decadencia deportiva y económica. Lo reflotó y lo llevó a Serie A. En 2003 cedió sus derechos a Aleardo Dall'Oglio con una opción de recompra que nunca se llegó ejecutó y compró el Génova. En septiembre de 2005 se produjo una notificación de arresto domiciliario sobre Preziosi, a petición de Vittorio Nessi, fiscal de Como. También fueron investigados el sucesor de Preziosi, Aleandro Dall'Oglio, y Luciano Moggi, director general de la Juventus, por una varias operaciones de traspasos de jugadores. En la temporada 2004-2005, el equipo desciende a la Serie C, toca fondo e inicia una meteórica ascensión a la Serie A, una categoría que recupera en la temporada 2006-2007. Enrico Preziosi es un presidente ejecutivo con vocación de director deportivo que tiene una activa participación los fichajes de su club. Visiona en dvd los jugadores que le señala su director deportivo, analiza sus valores futbolísticos e intenta conocer su vida dentro y fuera de los terrenos de juego antes de acometer cualquier fichaje.

La memoria: La primera participación del Génova en una competición europea se remonta a 1929. El equipo 'rossoblu' participó en la Mitropa Cup, Copa de Europa Central, y primer antecedente de la Copa de Europa que nacería en 1955. Disputó los cuartos de final ante el potente Rapid de Viena autríaco que no le dio opción. El Génova cayó 5-1 en el campo vienés en la ida y empató a cero en la vuelta. Aquel año, el vencedor fue el Uspest Dozsa húngaro, que ganó en la final al Slavia de Praga, otro de los equipos del grupo del Valencia. En aquellos años, el equipo genovés jugaba bajo la denominación de Genova FBC 1893, ya quel además del mombre, figuraba el año de su fundación.

Todos los hombres de Gasperini

Marco Amelia (32): Uno de los tres mejores porteros italianos del momento. Con 27 años esta viviendo una etapa de madurez. Llegó este verano en un intercambio de guardametas que llevó al brasileño Rubinho, indiscutible la temporada pasada, del Génova al Palermo y a Amelia del Palermo al Génova. Diestro, magnífico con los pies. Delantero en sus inicios juveniles. Suele sacar en largo con un excelente golpeo del balón. Más de uno saques largos han acabado en una asistencia de gol. Transmite tranquilidad y seguridad en la portería. Sobrio, seguro en los blocajes, con una gran personalidad para un puesto determinante en los equipos. Comete pocos errores. Un firme candidato para suceder a Buffon en la selección cuando el portero de la Juventus cuelgue los guantes.

Marco Rossi (7): Lateral derecho de larguísimo recorrido en el 3-4-3 (casi un extremo); lateral derecho al uso y más limitado ofensivamente en el 4-4-2. No es el más técnico de los titulares, pero tiene otras virtudes. Su juego se basa en la potencia, la intensidad y el despliegue físico. Aguerrido y luchador incansable. Nunca da un balón por perdido. Recorre incansable la banda durante los 90 minutos. Dúctil, lateral e interior en las dos bandas. En ocasiones pierde la posición y eso lo convierte en vulnerable. Llego en junio de 2003 y ha jugado con la camiseta azulgrana del Génova en todas las divisiones del fútbol italiano, de la Serie C1 a la Serie A. Uno de los jugadores más queridos por la afición. Un golpe en el costado le dejó fuera de la convocatoria ante el Udinese en el último partido.

Giusepe Biava (25): Central diestro de estilo antiguo. Contundente cuando interviene en el juego, duro cuando se tiene que emplear, casi siempre juega al límite. No tiene ninguna dificultad para ir la suelo. La anticipación es una de sus mejores virtudes. Discreto técnicamente. Creció en el sector juvenil del Atalanta y se hizo un nombre en el Palermo. Llega con problemas físicos para el partido del jueves.

Emiliano Moretti (24): Juega en el centro de la línea de tres centrales. Lo hace con comodidad y sin exponer demasiado. Barre todo lo que llega al área y no se complica en la salida de la pelota. No tiene que emplearse en fase ofensiva, ques es donde siempre ha mostrado más limitaciones. Su aportación en ataque se resume en subir a rematar en los balones parados. Buen inicio de temporada.

Salvatore Bocchetti (26): El mejor central y el que más futuro tiene por delante. Central moderno (tipo Piqué o Albiol), con potencia para salir con el balón controlado desde la zaga, agresivo y con recursos técnicos. Buen juego aéreo. No es un central grande, pero le basta para imponer su físico. Se incorpora al ataque saliendo con el balón con criterio jugado y eligiendo muy bien el momento. Buena capacidad de reacción. Titular indiscutible con Pierluigi Casiraghi en la sub-21 italiana, Lippi ya lo ha convocado con la absoluta azzurri. Una de las grandes revelaciones de la pasada campaña. Tiene 22 años y es uno de los centrales italianos con más futuro. Acabará en un equipo mucho más grande.

Ivan Fatic (13): Central montenegrino formado en la cantera del Inter, jugó en el equipo 'primavera', y cuya propiedad comparten en la actualidad Chievo Verona y Génova en ese tipo de copropiedad que tanto gusta a los clubes italianos. Versátil, puede jugar como lateral izquierdo o también como mediocentro por delante de la defensa. El tipo de jugador que tanto gusta en Italia. Mucho físico, aunque tiene que mejorar técnica y tácticamente.Tiene 21 años y es una apuesta de futuro. Esta fuera del equipo por una lesión en la clavícula.

Nenad Tomovic (40): Central serbio forjado en la cantera del Estrella Roja. Otra inversión de futuro de Génova, que lo fichó este verano procedente del Estrella Roja. Habitual en las convocatorias de la sub-21 serbia. Poderoso físicamente con su 1,84 y con bastante velocidad. También puede jugar como lateral derecho. Está en proceso de adaptación táctica a la exigencia del Calcio.

Sokratis Papastathopoulos (15): Central griego fichado hace dos temporadas cuando destacaba en el AEK de Atenas. Titular en la selección griega. Uno de los primeros recambios que utiliza Gasperini para el centro de la defensa. Tendrá minutos en la UEFA.

Domenico Criscito (4): Es el dueño de la banda izquierda. Magnífico futbolista dotado de una gran fortaleza física, resistencia y potencia para desplegar todo su juego por el sector izquierdo. Zurdo cerrado. Rápido en la carrera larga. Profundo. Muy duro en fase defensiva. En Udine regresó tras cumplir dos partidos de sanción. En ocasiones también ha jugado como marcador central, Claudio Ranieri lo utilizaba en esa demarcación en su etapa en la Juventus. Ha jugado en todas las categorías inferiores de la selección italiana. Marcello Lippi lo llevará al Mundial de Sudáfrica. Es otro de los ídolos de la afición. Sigue siendo jugador del Génova, aunque en copropiedad con la Juventus.

Alberto Zapater (21): No ha necesitado mucho para adaptarse al fútbol italiano. En apenas una docena de partidos ha comprendido a la perfección lo que es el Calcio: un fútbol físico, competitivo, táctico, en el que hay que pensar rápido, nunca perder la posición ni el balón en zonas peligrosas, equivocarse poco y sacar máximo provecho a los errores del rival. Lo ficharon para paliar la marcha de Thiago Motta al Inter, aunque sus características son distintas. Zapater es un mediocentro de contención, un '6' puro con mucho despliegue, dinámico, rápido en las coberturas y con buen criterio para hacer circular el balón; mientras que Thiago Motta es un centrocampista ofensivo que se siente más cómodo cuanto más cerca se encuentra del área rival. El ex jugador del Zaragoza se ha hecho con un puesto en el once gracias a la confianza de Gasperini y su buen inicio de temporada. Lanzador de faltas desde el perfil izquierdo. Así ha marcado un par de goles.

Omar Milanetto (77): Se formó en el sector juvenil de la Juventus, aunque nunca llegó a jugar en el primer equipo de la 'vecchia signora'. Luego, vivió un largo recorrido por equipos menores (Fiorenzuola, Como y Módena entre otros) hasta llegar al Génova en 2006. Clásico centrocampista italiano de cuore (corazón) e grinta (garra) para la parcela ancha. Segundo mediocentro junto a Zapater. No es un verdadero organizador de juego, más bien un centrocampista de apoyo en la contención y ayuda en el juego ofensivo, que marca el ritmo de juego.

Giandomenico Mesto (20): Titular en la banda derecha por delante de Rodrigo Palacio. Esta completando una gran temporada. No es un extremo puro. No tiene un gran regate ni es rápido, pero es un futbolista sacrificado que ofrece un rendimiento seguro trabajando para el equipo. Tácticamente de los mejores de su equipo. Su especialidad es la diagonal derecha-izquierda para acabar con remate desde la media distancia. Sacrificado. Gasperini también lo ha utilizado como mediapunta en algunas ocasiones. A la Juventus le marcó de un gran gol de cabeza.

Houssine Kharja (15): Centrocampista nacido en Francia de origen marroquí. La temporada pasada explotó en el Siena y al Génova le ha costado casi 4 millones de euros y los derechos del portero Gianluca Pegolo. Puede jugar en medio en lugar de Milanetto o en banda izquierda, su posición habitual en la selección de Marruecos. Aunque tiene características de mediapunta y vocación de llegador. Móvil y dinamico. Todavía no está clara su ubicación en el equipo.

Ivan Juric (28): Veterano mediocentro croata (34 años) con una larguísima trayectoria en el fútbol europeo. Pasó por España entre 1997-2000 jugando en el Sevilla, donde jugó poco por culpa de las lesiones, y el temporada 2000-2001 defendiendo la camiseta del Albacete. Su juego fogoso es muy apreciado por los hinchas del Luigi Ferraris. Centrocampista sacrificado de explosión tardía, que debutó en la absoluta croata con 33 años. Una lesión en la rodilla en un partido ante Bielorrusia le dejará fuera de combate hasta final de octubre. Por tanto, es baja ante el Valencia.

Bosko Jankovic (17): Creció en la cantera del Estrella Roja; triunfó en el Mallorca (9 goles en 28 partidos); tuvo un paso irregular por el Palermo; y fue fundamental en el Génova en la pasada temporada. El Mallorca hizo un gran negocio: lo compró por 3 milones de euros y lo vendió un año más tarde por el doble. Incansable, competitivo, centrocampista ofensivo con una gran llegada al área rival. En Italia ya demostró que se trata de un jugador que parte de la segunda línea, aunque se mueve con soltura por todos los frentes del ataque, por la derecha, la izquierda y el centro. Aparece y decide. Es rápido con el balón en los pies; fuerte físicamente; con buen manejo con las dos piernas y olfato goleador. Un centrocampista completo que está fuera del equipo desde agosto por una lesión de ligamentos en la rodilla izquierda. Gasperini espera tenerlo a su disposición en las primeras semanas de enero de 2010.

Francesco Modesto (23): Un jugador de club que llegó al Génova hace dos temporadas procedente de la Reggina. Lo utilizan como lateral izquierdo. Suplente de Criscito. Tendrá complicado jugar más de ocho o diez partidos en toda la campaña. Contra la Juventus cumplió mientras estuvo en el campo. Correcto sin más.

Stephan El Sharaawy (11): Niño prodigio del fútbol italiano. Todavía tiene 16 años. Hijo de padre egipcio y madre italiana. Debutó en el primer equipo en diciembre pasado. Titular en la sub-17 azzurra. Trequartista puro (mediapunta) con velocidad, mucha habilidad con el balón y excelente sentido del juego. Buen pasador con una gran rapidez mental para descifrar la mejor opción. Muy bueno jugando con los de su edad. Se le adivinan grandes condiciones. El Génova lo guarda como una joya mientras compite en el equipo 'primavera'. Está por hacer. Todavía sin sitio en el primer equipo.

Rodrigo Palacio (8): Su rendimiento en el Génova es todavía una incógnita. Delantero esperado durante largo tiempo en Europa, aunque su llegada nunca acababa de concretarse. El Barcelona llegó a tener una opción de compra que nunca ejecutó. Habilidoso con el balón, especialista en las diagonales derecha-izquierda, que se mueve mejor por fuera para aparecer en el centro. Rápido en carrera lanzada. Puede rendir en Italia, porque sabe desmarcarse y buscar los espacios. No es un delantero de área ni ha tiene grandes cifras goleadoras a lo largo de su carrera. Se trata de un futbolista versátil, de juego dinámico por su forma de caer constantemente a la banda y completo si sumamos todas sus virtudes. Su lunar es que, siendo desde hace años un jugador fundamental en Boca, nunca se consolidó en la selección argentina.

Hernán Craspo (9): Ha perdido gran parte de la potencia y la movilidad (ya ha cumplido 34 años) que tuvo en sus tiempos en el Parma, Lazio, Milan, Chelsea o Inter, aunque conserva el porte de goleador que lo hizo temido por los rivales. Sus números en la actual Liga son excelentes: 2 goles en 251 minutos. Los dos tantos que ha conseguido han sido de rematador puro. Ante el Napoli definió con soltura ante De Sactis dentro del área y marcó el gol del empate a dos frente a la Juventus con un gran cabezazo a centro de Mesto. Delantero centro a la antigua usanza: un '9' de área, pesado para los centrales rivales, con muchos recursos. Puede hacer goles con la cabeza, con la derecha o con la izquierda. Le gusta el contacto físico. Hay voces en Argentina que piden su regreso a la selección.

Lucho Figueroa (30): Una gran temporada en Rosario Central, marcó 17 goles en el Clausura 2003, le abrieron las puertas de Europa para fichar por el Birmingham City. La experiencia no fue buena. Pasó por el Cruz Azul mexicano y recaló en el Villarreal, donde tampoco acabó por funcionar y quedó eclipsado por un gran Forlán. Jugó en River y Boca y, entremedio de los dos fichó por el Génova. No parte entre los titulares, por lo que parece condenado ha esperar sus oportunidades en la Europa UEFA League. Delantero con muchas idas y venidas, cambios de clubes, cesiones y regresos, que no acaba de consolidarse en el fútbol europeo. Tiene buen perfil técnico, aunque tremendamente irregular. Si está de vuelta en el Génova es porque Boca Juniors no ejecutó una opción de compra al término de última cesiones.

Sergio Floccari (33): Fichado este verano del Atalanta donde venía de marcar 12 goles la pasada temporada. El Génova pagó 11 millones de euros. Partía como titular para ocupar el puesto que dejó Diego Milito, aunque todavía no lo ha conseguido. Aunque ha marcado dos goles en tres partidos. Delantero de área especialista en finalizar las jugadas. Diestro, potente, intuitivo, siempre busca la espalda de los centrales. Todavía no está adaptando al sistema de Gasperini y ha decepcionado en este inicio de campaña.

Raffaele Palladino (10): Diestro, ligero, habilidoso y especialista en dar asistencias. Extremo de ambos lados o segunda punta. En la cantera de la Juventus jugaba de delantero centro y era un fenómeno. Completó su periodo de formación con dos cesiones: Salernitana y Livorno, para regresar a la Juventus en la temporada 2006-2007. Didier Deschamps le dio minutos y no defraudó. Marcó ocho goles en 25 partidos en la campaña que el club turinés tuvo que sufrir el exilio de jugar en Serie B por el asunto del 'Moggigate'. Menos jugaría la siguiente temporada en la que se convirtió en el cuatro delantero de la plantilla. En verano de 2008 llegó al Génova por 5 millones de euros, aunque la Juve mantiene el cincuenta por ciento de los derechos federativos del jugador. Las lesiones le han cortado la proyección. Reapareció en la segunda mitad ante el Chievo Verona.

Giuseppe Sculli (14): A finales de los noventa jugaba en los juveniles de la Juventus donde parecía destinado a ser una figura grande, pero su carrera se vio frenada por distintas circunstancias (deportivas y personales) y comenzó un carrusel de cesiones (Crotone, Módena. Chievo Verona, Brescia), que finalizaron cuando fichó por el Génova en 2006. Desde entonces su carrera se ha relanzado considerablemente. Su rendimiento es mayor en los partidos de máximo compromiso y ante los rivales más importantes. Indiscutible en el flanco izquierdo del ataque. Delantero versátil, dinámico, en permanente contacto con el balón. Puede aparecer en cualquier posición del frente del ataque. Magníficos sus centros desde la izquierda. Sin ser un especialista, tiene una especial habilidad para hacer goles de cabeza. Competitivo, directo, muy listo.

El banquillo: Gian Piero Gasperini (51 años) fue nombrado entrenador del Génoca el 10 de julio de 2006 al que ascendió a la Serie A a final de temporada. En su siguiente campaña llevaría a su equipo a una honrosa décima posición y en la pasada se quedó en la puertas de la Champions (quinto en la tabla) tras empatar a puntos con la Fiorentina y salir perjudicado en los enfrentamientos directos. Su presidente quiere convertirlo en una especie de Alex Fergusson, algo complicado en un mundo bajo presión como es el Calcio. Antes había dirigido a los juveniles de la Juventus y al Crotone en Serie B. Es un amante de jugar con tres centrales para dar libertad a los laterales y jugar mucho por las bandas (3-4-3). Sin embargo, es habitual que cambie de táctica durante un partido y pase al 4-4-2 o al 4-3-3. Amante del fútbol ofensivo y poco especulativo. A final de la pasada temporada sonó con fuerza para hacerse cargo del banquillo de la Juventus. Metódico, le gusta el fútbol agresivo y los jugadores con movilidad. Saca el máximo partido de sus futbolistas (Thaigo Motta fue un buen ejemplo). Buen conductor de grupo. Centrocampista organizador en sus tiempos de futbolista. Jugó en equipos como Pistoiese, Pescara y Salernitana. De seguir su progresión, acabará entrenando en un grande.